Сколько я себя помню, 14-е Декабря было для меня днем радостным. Ну, а как же еще — папин день рождения! Из года в год в этот день у меня с папой был один и тот же спор — папа не хотел праздновать, а я настаивал. Вот не знаю почему, но не любил папа свой день рождения. Мы оба знали, что в конце концов он, конечно, сдастся, и вечером мы всей семьей сядем за стол, поднимем рюмки, будем смеяться, шутить… Но чуть меньше, чем 6 лет назад папы не стало. 15-го Мая 2007-го года, внезапно, как гром среди бела дня, скоропостижно… Еще долгие месяцы мы все не могли осознать, что его не стало. Он был для меня всем — отцом, другом, наставником, примером для подражания. Сколькому еще он мог бы меня научить… Но жизнь — штука очень жестокая. Папа, благословенна его память, ушел, но он в наших сердцах всегда. И это — самое главное.

Прошедшая неделя была у меня достаточно бурной, и, если честно, я осознал, что наступило 14-е число только тогда, когда диктор новостей по радио произнес это в эфире :). А за день до этого моя жена решила, что к субботе хочет испечь тортик, выудила из своего «реестра» рецептов несколько листков и предложила мне выбрать. В общем, не знаю почему, но выбрал я вот этот вариант яблочного чизкейка с меренгой. Он напомнил мне пирожные, которые очень часто пекла моя мама — мы называли их «снежки» или «венгерки». Лишь наутро я связал одно с другим. Эти пирожные просто обожал папа. Ну, а рецепт вот этого торта моя жена вырезала из номера какого-то женского журнала, и дата этого номера — ровно через две недели после того, как папы не стало. Так что я теперь этот торт называю просто «Папин торт». И хочу с вами поделиться его рецептом. 

Для круглой формы диаметром в 26 см, нам понадобится:

Песочный слой:

• 3/4 стакана (100 г) обычной белой муки
• 4 ст. л. (50 г) сухого коричневого сахара
• 50 г очень холодного сливочного масла, нарезанного кубиками
• 1/2 ч. л. молотой корицы

Слой яблок:

• 4 крупных сладких яблока (типа Гранд), очищенных от кожуры и сердцевины, и нарезанных ломтиками толщиной в 1/2 см
• 3 ст. л. (35 г) сухого коричневого сахара

Творожный слой:

• 500 г творожной массы 5% жирности
• 200 мл сметаны
• 125 мл сливок 32% жирности
• 3/4 ст. (165 г) обычного сахара
• 1 пакетик (10 г) ванилина
• 2 ст. л. (20 г) «самовсходящей» муки — это такая мука для выпечки, уже с разрыхлителем
• 1 ст. л. (8 г) крахмала
• 1 яйцо
• 3 желтка
• 1 ч. л. ванильного экстракта
• 1 ст. л. лимонного сока

Слой меренга:

• 3 яичных белка
• Щепотка соли
• 1/4 ст. (55 г) сахара

Итак, готовим поэтапно:

1. Разогреваем духовку до 180-ти градусов, смазываем форму сливочным маслом.
2. Готовим песочный слой. В глубокой посуде смешиваем муку, сахар и корицу. Добавляем кубики холодного сливочного масла и перемешиваем руками пока не получатся «крошки» теста. Можно проделать все это и в кухонном комбайне. Тоже работает очень неплохо. Выкладываем ровным слоем в форму и запекаем минут 10, пока тесто не станет золотистым. Вытаскиваем форму из духовки и даем остыть немного. Духовку не выключаем!
3. Яблоки. Выкладываем ломтики яблок на форму так, чтоб они полностью покрыли тесто. Сверху посыпаем сахаром.
4. Творожный слой. Просто все ингредиенты кладем в глубокую посуду (или в миксер) и взбиваем на высокой скорости минуты две, до однородной массы. Потом выливаем массу в форму поверх яблок и запекаем 25 минут. Вытаскиваем, даем немного остыть. Духовку снова не выключаем.
5. Меренга. Взбиваем белки со щепоткой соли пока не начнет образовываться пена. Начинаем постепенно добавлять сахар, продолжая взбивать, до крепкой пены. Выкладываем меренгу на творожный слой, выравниваем и запекаем минут 20, пока не подрумянится. Выключаем духовку и даем торту остыть, не вынимая его, минут 35-40. Затем — вынимаем, охлаждаем полностью в комнатной температуре, а потом — держим часов 5-6 в холодильнике (а еще лучше — всю ночь).

Вот и все! Разрезаем — и наслаждаемся!